СВЕРХУ ВНИЗ

СВЕРХУ ВНИЗ

Начнём с водоёмов Европы. Здесь мы не будем «ездить» с речки на речку, с озера на озеро, с водохранилища на водохранилище. Мы будем путешествовать совсем в другом направлении: сверху вниз...
Почти в каждой речке, в каждом озере и проточном пруду живут верхоплавки. Это жители верхнего подводного этажа. Быстрыми стайками снуют они на поверхности, подбирая падающих па воду мошек.

Этих рыбок ничего не стоит наловить. Возьми решето, привяжи его верёвками к длинной палке, а дно решета намажь изнутри тестом. Если ты опустишь решето в воду, верхоплавки быстро его разыщут и набьются туда. Вылавливая этих рыбок, ты не принесёшь никакого вреда, наоборот, сделаешь полезное дело, потому что эта рыба сорная: так же, как сорняки на полях, верхоплавка вредна, потому что отнимает пищу у крупных промысловых рыб. Но там, где специально разводят щук и судаков, верхоплавка приносит пользу — ею питаются эти хищ¬ные рыбы.

От своих врагов верхоплавка неплохо защищена. Сверху рыбёшка зеленова¬то-серая и почти незаметна на фоне дна. А снизу и с боков серебристая, что де¬лает её незаметной на фоне неба. Такая окраска, помогающая прятаться, укрываться от врагов, называется защитной.
Рассмотри тело рыбки. Оно узкое, сплюснутое с боков, длинное. Вспомни краснохвостика. Не правда ли, по форме он совершенно такой же? И держится в аквариуме всегда на поверхности. Такая форма у всех поверхностных рыб — хороших пловцов. И ты сразу их можешь отличить от других рыб. Вспомни, например, сельдей. По их внешнему виду можно безошибочно заключить, что это поверхностная рыба. Сельди живут в морях и почти всегда держатся в верхних слоях воды.

Верхоплавки неплохо живут в аквариуме, особенно просторном. Но содержать их труднее, чем тепловодных рыб, о которых я говорил.

Один мальчик мне жаловался: пошёл он на речку, наловил решетом рыбок, пустил их в аквариум, сделал всё так, как я ему рассказал, но рыбки в тот же день погибли. Здесь произошла ошибка. Он поймал не верхоплавок, а очень похожих на них уклеек, которые в речке встречаются чаще всего. А уклейка в аквариуме живёт очень плохо. Чтобы поймать именно верхоплавок, нужно ловить их не в речке, а в пруду.

В московских зоомагазинах верхоплавок продают обычно зимой и называют их малявками.
А теперь спустимся этажом ниже, в самую толщу воды. Здесь живут окуни, плотва, краснопёрки и многие другие рыбы. Они уже немного иные по форме. Вода на глубине более плотная, и, чтобы рассекать её, нужно сильное тело. Если ты взвесишь уклейку и плотвичку одной и той же длины, то увидишь, что плотвичка в несколько раз тяжелее.

Рыбы этого среднего этажа — тоже хорошие пловцы, но быстрота плавания достигается у них главным образом благодаря сильным мышцам. Тело у этих рыб, хоть и шире, чем у верхоплавки, но всё же хорошо приспособлено к плаванию. Рыбы эти не очень увёртливы: ведь у жительницы открытых мест — верхоплавки — увёртливость, быстрота — главное средство защиты от преследования, у рыб же «среднего этажа» есть возможность укрыться в зарослях растений.

Из европейских рыб среднего подводного этажа в аквариуме хорошо живёт лишь краснопёрка. Всех остальных рыб, даже довольно неприхотливых плотвичек, ты, вероятно, не сможешь содержать в аквариуме. Краснопёрок можно поймать к югу от Москвы во многих озёрах и проточных прудах.

А теперь спустимся ниже, к самому дну. Здесь встретим хорошо знакомых нам рыб: карася, карпа, линя... Целый день копошатся они на дне, добывая мотылей и различных червей. Это рыбы широкие, толстые. С такой формой тела особенно удобно жить на дне.
Молодые карасики, карпы, лини неплохо живут в аквариуме. Но содержать их может лишь тот, кто имеет уже хоть небольшой опыт.

Карасей в аквариуме содержат очень часто. Считают, что это очень неприхотливая рыбка. Но это не так. Карась очень живуч и долго не умирает, но это не значит, что в аквариуме ему живётся хорошо. Приличные условия для карасей можно создать только в большом сосуде (объёмом в пять-шесть вёдер). В маленьких же аквариумах карась обречён на мучения: ему постоянно не хватает кислорода, он задыхается.

Есть в аквариуме много родственников карася, очень красивых и неприхотливых. Это китайские породы золотого карася. Среди них находится известная всем золотая рыбка, телескоп, вуалехвост, комета. Когда ты приходишь в зоологический магазин, рыбки эти часто первыми бросаются тебе в глаза и трудно бывает удержаться, не приобрести их. Но всё же советую тебе повременить. Можешь заводить этих рыбок только в том случае, если уже пробовал содержать других рыб, ухаживать за которыми легче. Аквариум, в который ты поселишь золотых рыбок, должен вмещать не менее трёх-четырёх вёдер воды. Но даже и в таком аквариуме рыбки эти живут плохо, если не продувать воду, не мыть часто песок.

Вода около дна — это первый подводный этаж. Но есть ещё этаж подвальный: многие рыбы большую часть времени проводят под камнями или зарывшись в ил, в песок. Самые известные из этих рыб — вьюн и щиповка. Тело у них длинное, круглое, они похожи на маленьких змеек, и когда плавают, — извиваются. Рыбы эти, особенно вьюны, часто живут в маленьких канавках, в болотцах. Здесь, на дне, очень мало кислорода. Поэтому они приспособились к дыханию воздухом, пузырьки которого захватывают на поверхности. Но они не могут, как лабиринтовые, «утонуть», так как дышат обычно жабрами, наружный воздух захватывают лишь в случае крайней нужды. Они усваивают кислород по-другому, не так как лабиринтовые. Эти рыбы по-настоящему заглатывают воздух, который попадает в кишечник, и там кислород переходит в кровь.

Вьюны и щиповки прекрасно живут в аквариуме. Но они всё время роются на дне и поднимают грязь. Поэтому сделай так, чтобы рыбки не могли копать на дне. Это для них не очень удобно, но что поделаешь? Иначе вода постоянно будет мутной. А устраивают дно так. Часто его закрывают большими камнями, а пространство между ними засыпают мелкими камешками. Лучшее растение для такого аквариума — валлиснерия. Кустики её можно просто засунуть между камнями, без всякого песка. Там скопится много грязи, и валлиснерия будет хорошо расти. Полезно бросить в аквариум с вьюнами и щиповками пучок блестянки. На её тон¬ких стеблях осаждается грязь, и вода очищается. Время от времени блестянку нужно вынимать и промывать в воде.

Вьюнов и щиповок кормить надо мотылями или мелкими дождевыми червями. Циклопов и дафний давать не стоит: рыбки их едят плохо. А черви-горшечники для этих рыбок малы.
На дне обязательно отгороди узким стёклышком участочек—кормушку. Иначе все черви сразу же залезут под камни, и рыбы не смогут их достать.

У вьюнов и щиповок есть одно замечательное свойство. Если ты заметишь, что рыбки начали быстро плавать по поверхности, то прислушайся: ты услышишь свое¬образный свист. Свистят рыбки тогда, когда дышат наружным воздухом. Если свист раздаётся часто, а рыбы упорно не опускаются на дно, то можешь быть уверенным: в скором времени резко изменится погода. Особенно сильно волнуются вьюны и щиповки перед грозой. Не правда ли, приятно иметь дома такой живой барометр?