ВЕСЕННИЕ ГОСТИ БОЛОТ
ВЕСЕННИЕ ГОСТИ БОЛОТ
В 1821 году в городе Вене, торговки продавали небольших животных, которые, плавая на спине, быстро шныряли в воде. „Они упали с неба вместе с сильным дождем“, заявляли торговки. И это казалось правдоподобным, потому что эти животные массами встречались в лужицах, которые недавно были совсем высохшими и заросли травой. Что же это за животные, про которых рассказывают такую любопытную историю?
Покрытые овальным щитом, на котором сидят глаза, щитни, так зовут этих животных, быстро двигаясь своими 60 ножками, плавают на спинне. Щит на конце имеет выемку, из под которой виднеется хвостик, оканчивающийся двумя тонкими отростками. Движение ножек так быстро, что они совершенно ускользают от глаз наблюдателя.
Странный, почти сказочный вид щитня, поражает всех и недаром сложилось про него такое поверье, будто он не размножается, а падает живым с неба.
В действительности ларчик просто открывается. Яички, откладываемые щитнями,
требуют долгого
времени покоя в совершенно сухом
состоянии. Лишь
после этого, при
увлажнении ила
дождем, яички могут развиться в
щитней. Но очень
редко могут быть
соблюдаемы эти
условия и поэтому
яички щитней могут лежать и не
развиваться, пока
не будут сильно
увлажнены. Теперь понятно, почему щитни могут
появляться нежданно В засохшей луже, когда
только растает там снег или пойдут первые
весенние дожди.
Из яичек вылупляются слабые треугольные личинки с овальным телом. Много линек должна претерпеть эта личинка, пока у нее не отростут все ножки и щит.
Питаются щитни главным образом другим весенним гостем болот — жаброногом. Там где встречается щитень, можно найти и жабронога.
Тело жабронога зеленого цвета и прозрачно. Он не имеет того овального щита, который так характеризует щитня. Ножки у жабронога в количестве 40 и находятся в непрестанном движении. Это движение прекращается лишь со смертью животного. Замедление темпа движения служит лучщим показателем того, что жаброног заболел. Самка жабронога у основания хвостика несет мешечек, который ко времени кладки наполняется яйцами. Яички откладываются просто в воду, где они падают на дно. Эти яйца, как и яйца щитня,тоже должны пролежать некоторое время в сухом состоянии, прежде чем развиться.
Как и щитень, жаброног плавает на спине, держа голову, однако, выше остального тела. Как было уже сказано, жаброног очень страдает от щитня, служа ему главной пищей. Сам же он безобидное существо и питается лишь растительной пищей.